O britânico Lando Norris (McLaren) garantiu este sábado a ‘pole position’ para o Grande Prémio de São Paulo, 21.ª etapa do Mundial de Fórmula 1, depois de uma qualificação marcada pelos problemas da Red Bull e pela eliminação precoce de Max Verstappen, que partirá do 16.º lugar.

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Norris foi o mais rápido em 1.09,511 minutos, superando o italiano Kimi Antonelli (Mercedes) por 0,174 segundos, enquanto o monegasco Charles Leclerc (Ferrari) assegurou o terceiro posto, a 0,294. O companheiro de equipa de Norris, Oscar Piastri, ficou na quarta posição, a 0,375, completando um excelente dia para a McLaren, que já tinha vencido a corrida sprint.

O atual campeão do mundo, Max Verstappen, voltou a enfrentar dificuldades com o equilíbrio e a tração do seu Red Bull, terminando fora da Q2. O neerlandês partirá do 16.º lugar, numa grelha onde o japonês Yuki Tsunoda foi apenas 19.º.

Norris, que somou a sexta ‘pole’ da temporada e a 15.ª da carreira, reconheceu que a sessão foi exigente:

“Foi difícil, muito escorregadio e inconsistente. Mantive-me calmo. Amanhã vai ser um grande desafio. Espero que o tempo se mantenha limpo”, disse o líder do campeonato, que já soma 365 pontos, mais nove do que Oscar Piastri e 39 acima de Verstappen.

O Grande Prémio de São Paulo realiza-se este domingo, e Norris tentará repetir o domínio mostrado na sprint, em busca de mais uma vitória que o aproxime do título mundial.