
O treinador Ricardo Costa assumiu o objetivo do Sporting superar a fase de grupos da edição 2025/26 da Liga dos Campeões de andebol, hoje sorteada, sem esquecer a presença nos quartos esta época.
“Nós ainda temos na memória o que fizemos no ano passado, mas diria mesmo que o grande objetivo do Sporting é qualificar-se dentro dos seis primeiros e olhar para a fase seguinte da prova", afirmou o técnico ‘leonino’, citado pelo clube 'verde e branco'.
O Sporting vai integrar o Grupo A da 66.ª edição da ‘Champions’, juntamente com os dinamarqueses do Aalborg, os alemães do Füchse Berlim, os húngaros do Veszprém, os polacos do Kielce, os franceses do Nantes, os romenos do Dinamo Bucareste os noruegueses do Kolstad.
Os ‘leões’ vão reencontrar o Nantes, que os afastou da ‘final four’, o Veszprém, que venceu o grupo em 2024/25, assim como o Dínamo Bucareste, do selecionador de Portugal, Paulo Jorge Pereira, enquanto o agrupamento B reúne o Magdeburgo, atual campeão, e o FC Barcelona, recordista de troféus e que conta com o pivô luso Luís Frade.
"Diria que é difícil escolher entre um grupo ou o outro, porque do outro lado estaria o Magdeburgo e o FC Barcelona e deste está o Füchse Berlim e o Veszprém. Há candidatos a ganhar a Liga dos Campeões dos dois lados”, reconheceu Ricardo Costa.
Os jogos, em casa e fora, da ‘Champions’ vão ser disputados entre 10 ou 11 de setembro e 11 ou 12 de março de 2026, com o treinador ‘verde e branco’ a considerar que "cada equipa pode ganhar às outras".
"Vão ser 14 jogos muito difíceis, nos quais esperamos que o fator casa se faça sentir e que, mais uma vez, nos consigamos superar para ganhar a equipas extraordinárias. São as 16 melhores equipas do mundo e será uma luta titânica para passar à seguinte fase", vincou.
O treinador dos bicampeões nacionais, que este ano conquistaram ainda a Taça de Portugal e a Supertaça, destacou a importância da “ordem dos jogos”, enaltecendo a oportunidade de iniciar o percurso com resultados positivos.
“Sabemos que vai ser difícil e diria que um fator decisivo será a ordem dos jogos. É decisivo. Por exemplo, começar em casa, conseguir vencer e, depois, ver qual é o segundo jogo para ter a oportunidade, como nós tivemos no ano passado, de conseguir duas vitórias a abrir", rematou Ricardo Costa.
Estes são os adversários da formação ‘leonina’, depois de ter estado perto de se tornar na primeira equipa portuguesa a atingir a ‘final four’ da ‘Champions’, que, no anterior formato, sem uma final a quatro concentrada, teve o ABC de Braga como finalista vencido em 1993/94, face aos espanhóis do TEKA Santander.
Será a quarta presença do Sporting neste formato, a segunda seguida, sem reencontros com os adversários de 2017/18, quando foi quarto e não passou da fase de grupos, repetindo embates com Dínamo Bucareste, que o eliminou nos play-offs de acesso aos oitavos de 2019/20, que não chegaram a realizar-se devido à pandemia de covid-19 e encontrou na fase de grupos da temporada passada.
Os dois primeiros de cada um dos grupos avança diretamente para os quartos de final, com os classificados entre os terceiro e sexto postos a disputarem um play-off para prosseguirem em prova, enquanto os dois últimos são eliminados.
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