O presidente do Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaïfi, defendeu esta sexta-feira (4) a candidatura do avançado francês Ousmane Dembélé à Bola de Ouro.

"Considerando a temporada que ele teve, uma temporada magnífica, não tenho dúvidas de que ganhará a Bola de Ouro. Mas se ele não ganhar, há um problema. Ele fez de tudo", disse o dirigente aos jornalistas, após o treino da sua equipa no campus da Universidade Kennesaw, ao norte de Atlanta, onde prepara os quartos de final do Mundial de Clubes, diante do Bayern Munique.

Dembélé, de 28 anos, tem sido o avançado mais prolífico de um plantel que venceu o Campeonato Francês e a Taça da França e conquistou o seu primeiro título da Liga dos Campeões da Europa, em maio.

O ex-atacante do Barcelona marcou 33 golos e fez 15 assistências em todas as competições, mas ficou de fora da fase de grupos do Mundial de Clubes devido a uma lesão.

O francês estreou-se nos oitavos de final contra o Inter Miami e pode voltar a ser titular este sábado, contra o Bayern de Munique, nos quartos de final, em Atlanta.

"Ele é, sem dúvida, importante para o clube. Mas o mais importante é que todos joguem pela equipa", disse Al-Khelaifi, numa mensagem alinhada com a de seu técnico, Luis Enrique.

O espanhol já defendeu em diversas ocasiões que Dembélé merece a Bola de Ouro, especialmente pelo comprometimento defensivo demonstrado esta temporada.

Sobre o novo formato expandido do Mundial de Clubes, que tem sido duramente criticado por sobrecarregar o calendário futebolístico, Al-Khelaïfi classificou a prova de "magnífica".

"É óbvio que, quando uma competição como esta é organizada, há coisas que não são perfeitas, mas, no geral, é magnífica. É um novo mercado para o futebol, para as marcas, para todo o clube. Não entendo por que as pessoas criticam esta competição. Antes, clubes e jogadores nunca disputavam um Campeonato do Mundo. Temos que pensar positivamente", explicou.