O ciclista português, Adam Yates, Juan Ayuso, Marc Soler, Pavel Sivakov, Tim Wellens e Nils Politt são os gregários de luxo de Pogacar, para tentar reconquistar a ‘Grande Boucle’.
A história, para o rapaz nascido em 21 de setembro de 1998, começou noutra modalidade, outro amor, o futebol, mas o irmão, Tilen, inscreveu-o no clube de ciclismo de Ljubljana, dando início à lenda do mais jovem bicampeão do Tour de sempre.
Na terça-feira, a 17.ª de 21 etapas liga Selva di Valgardena ao Passo Brocon, com novo dia de alta montanha e chegada em alto ao cabo de 159 quilómetros.
Pogacar (UAE Emirates) reforçou, assim, a liderança da geral, em que o colombiano Daniel Martínez (BORA-hansgrohe) subiu a segundo, já a 02.36 minutos, por troca com o britânico Geraint Thomas (INEOS), agora terceiro, a 02.46.
O ciclista esloveno foi o mais rápido do dia, mas terá um grande desafio amanhã quando tiver de cumprir os 166 quilómetros, entre Novara e Fossano, na primeira etapa ao sprint.
‘Pogi’, uma das maiores ‘estrelas’ (senão mesmo a maior) do pelotão mundial, vai estrear-se na Volta a Itália a partir de sábado, quando a 107.ª edição arranca de Venaria Reale.
Depois de se ter focado quase exclusivamente nos últimos anos à Volta a França, Pogacar pôs este ano o objetivo mais alto e apontou à ‘dobradinha’ Giro-Tour.
Em sétimo lugar na tirada terminou João Almeida, a 2.18 minutos de Pogacar, tendo o português da UAE Emirates subido um lugar na geral, para nono, a 6.23.
À frente do português da UAE Emirates chegaram o espanhol Mikel Landa (Soudal Quick-Step), segundo a 01.23, e o russo Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe), terceiro a 01.24.
Com o Giro de Itália e o Tour de França no horizonte, Taded Pogacar apostou num calendário de primavera mais leve, reajustando a preparação de inverno.
A participação do vice-campeão das últimas duas edições da ‘Grande Boucle’ na Volta a Itália do próximo ano, agendada entre 04 e 26 de maio, é totalmente inesperada e representará a sua estreia na prova italiana, a única ‘grande’ que faltava no seu currículo.
Pelo segundo ano seguido, dinamarquês superou o esloveno, enquanto na luta pelo último lugar do pódio Adam Yates, colega de equipa de Pogacar, levou a melhor sobre o irmão Simon.
Esloveno, duas vezes vencedor do Tour, vai este ano, pelo segundo ano consecutivo, terminar no 2.º lugar, bem atrás do rival dinamarquês, apesar de este sábado ter vencido a penúltima etapa.
Vingegaard manteve hoje os 07.35 minutos de vantagem para Tadej Pogacar, numa 19.ª etapa conquistada por outro esloveno, Matej Mohoric (Bahrain Victorious), e, na véspera do último teste à sua liderança, mostrou-se despreocupado.
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