O Kawasaki Frontale vai disputar pela 1.ª vez a final da ‘Champions’ asiática, em que irá defrontar os sauditas do Al Ahli, que eliminaram o Al Hilal, de Jorge Jesus.
Detentor de mais triunfos (1992, 1999/00, 2019 e 2021) e presenças na final da principal competição asiática de clubes (nove), o campeão saudita Al Hilal repetiu a prestação da última época.
Na final, o Al Ahli tentará suceder ao Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, enfrentando os sauditas do Al Nassr, dos internacionais portugueses Cristiano Ronaldo e Otávio, ou os japoneses do Kawasaki Frontale.
Em Riade, o brasileiro e ex-benfiquista Marcos Leonardo (18 minutos) e os sérvios Aleksandar Mitrovic (82) e Sergej Milinkovic-Savic (85) marcaram para a equipa da casa, que contou com João Cancelo desde os 63 minutos.
O Al-Nassr segue no quarto lugar, com os mesmos sete pontos do terceiro, o Al-Sadd, enquanto o Al-Hilal comanda com nove pontos, os mesmos do segundo, o Al-Ahli.
Também hoje, o Al Gharafa, treinado por Pedro Martins, superou por 4-2 o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, no que foram os primeiros três pontos para a equipa do Qatar.
O Al Ain segue para a final com 5-4 no conjunto dos dois jogos. Resta ao Al Hilal a liga saudita, que deverá vencer já que tem nove pontos de vantagem sobre o Al Nassr.
O Al Hilal estava 100% vitorioso desde 25 de setembro de 2023, entre jogos de campeonato, ‘Champions’ asiática, Taça da Arábia Saudita e Supertaça saudita.
Além de Cristiano Ronaldo, que jogou os 90 minutos, foi titular o também internacional português Otávio, que seria substituído aos 83 minutos pelo médio saudita Sami Al Najei.
A equipa de Jorge Jesus venceu o grupo com 16 pontos, seguido do Navabahor Mazandaran, com 13, do Nassaji Mazandaran, com seis, e dos indianos do Mumbai City, que não somaram qualquer ponto.
Pelo Al-Nassr, além de Cristiano Ronaldo, jogou outro português, Otávio, que seria substituído já perto do final, enquanto pelo Al-Duhail alinhou o central luso Rúben Semedo.
Ao leme do Al Sadd, do Qatar, Bruno Pinheiro obteve a primeira vitória na ‘poule’ B, face aos remates certeiros de Bounedjah (08, 50 e 63), Gonzalo Plata (51), ex-Sporting, Meshaal (52) e Abdurisag (83), diante do Al Faisaly Amman (6-0), da Jordânia.
O Al-Taawo bateu os sírios do Al Jaish, nos penáltis, após empate 1-1 no fim do prolongamento.
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