Ao intervalo, Sporting de Braga encontra-se a vencer o Lech Poznan por 2-0 na segunda-mão dos 16 avos de final da Liga Europa. A manter-se este resultado são os minhotos que passam à fase seguinte.
O médio ofensivo assegurou que os jogadores estão «focados e concentrados» e prometeu aos adeptos “arsenalistas” que vão «correr do primeiro ao último minuto em busca do apuramento».
O FC Porto já sabia que iria contar com o árbitro inglês Howard Webb, enquanto o Benfica contará com outro juiz inglês e o Sporting verá o seu jogo ser dirigido por um italiano.
Se as quatro equipas portuguesas - FC Porto, Benfica, Sporting e Braga - marcarem um golo apenas carimbam a sua passagem aos oitavos-de-final, sendo que os bracarenses precisariam apenas de alguma sorte nos penáltis.
O treinador do Paços de Ferreira elogiou, este domingo, a capacidade de sofrimento dos seus jogadores no triunfo em Braga (2-1), na 20.ª jornada da Liga de futebol, enquanto Domingos Paciência lamentou a infelicidade da equipa.
O Paços de Ferreira, oitavo classificado, com 26 pontos, visita o Sporting de Braga, sexto, com 27, pelas 20h15 de domingo, num jogo com arbitragem de André Gralha, de Santarém.
Domingos defende que a sua equipa teve «o jogo controlado até aos 70 minutos», sensivelmente a altura em que Rudnevs (72) marcou, pelo que defende que, em termos gerais, a sua equipa «esteve bem».
A viver uma época abaixo das expectativas a nível interno, o Sporting de Braga procura vingar na Liga Europa depois de ter deixado uma boa imagem na fase de grupos da Champions.
De fora da visita à Polónia ficaram Vandinho e Paulão, que contraíram lesões musculares na recepção ao FC Porto, domingo, no desaire por 2-0, em encontro da 19.ª jornada da Liga.
Como há três anos, Portugal tem quatro representantes entre os 48 que “sobreviveram”, mas desta vez não tem nenhum na Liga dos Campeões, face às eliminações de Benfica e Sporting de Braga, terceiros nos respectivos agrupamentos.
Depois de uma frustrante presença na “Champions”, saldada com duas vitórias e quatro derrotas, entre as quais um humilhante 0-3 no reduto do Hapoel, o “novo” Benfica, 100 por cento vitorioso em 2011, vai testar o estofo europeu.
Benfica e Sporting defrontam-se no próximo fim-de-semana, numa jornada em que o FC Porto já jogou e venceu.
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