Com o resultado em 22-20, o Sporting atingiu um parcial impressionante de 7-1, o que ‘deitou por terra’ quaisquer aspirações dos macedónios no encontro.
Numa hierarquia liderada pela Dinamarca, tetracampeã do mundo, Portugal, quarto classificado no último Mundial, ocupa o sétimo posto, com os mesmos 65 pontos da Noruega, oitava.
Os ‘heróis do mar’ alcançaram o melhor resultado de sempre em fases finais de grandes competições internacionais, incluindo em seis participações em Campeonatos do Mundo.
Na Unity Arena, a seleção portuguesa chegou ao intervalo a perder por 19-17 e, apesar da boa resposta na segunda parte, não conseguiu evitar a derrota por apenas um golo de diferença, desperdiçando uma bola para a igualdade nos últimos segundos.
A missão é difícil, frente à ainda vice-campeã França, a seleção mais titulada em Mundiais, com seis ouros, duas pratas e quatro bronzes, e que em 2024, na Alemanha, conquistou o título europeu pela quarta vez na sua história.
O ponta direita de 19 anos reforça, assim, as opções às ordens de Magnus Andersson, trazendo de volta um esquerdino que representa o clube desde os 13 anos, tendo jogado por empréstimo no FC Gaia.
Antes do Portugal-Dinamarca desta sexta-feira, perspetivamos o encontro e olhamos para o Mundial até aqui com a ajuda de Nuno Alvarez, 'Master Coach' de andebol, que passou pelos quadros de Benfica e Sporting e orienta agora uma equipa do escalão principal na Coreia do Sul.
Na sua sexta participação em fases finais de Mundiais, em que apresentava como melhor classificação o 10.º lugar alcançado em 2021, no Egito, Portugal continua a fazer história e já garantiu o top 4 e o respeito de todos os adversários.
O selecionador nacional de andebol reconhece que o caminho de Portugal no mundial de andebol tem sido motivo de orgulho, mas que ainda há espaço para fazer melhor.
Paulo Faria atuou em 118 jogos da seleção principal portuguesa, que representou no Europeu de 1994 e, depois, no Mundial de 1997, o primeiro a que Portugal chegou.
Na sexta-feira, frente à Dinamarca, há “qualidade” para eliminar a tricampeã do mundo, mas “não vai ser fácil, como não foi com a Alemanha, mas é possível”.
O antigo jogador de Sporting e FC Porto considera que Portugal “tem hipóteses” de chegar à final, tendo, para isso, de bater “a equipa que joga melhor”, nada menos do que a tricampeã do Mundo Dinamarca, na sexta-feira.
Os heróis do mar fizeram jus ao epíteto e ultrapassaram a Alemanha nos quartos de final após prolongamento.
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