O primeiro classificado de cada um dos quatro grupos qualifica-se para os quartos de final, enquanto o segundo e o terceiro seguem para os oitavos de final. O quarto posicionado é eliminado.
Leões e dragões seguem a par no topo da tabela, com 58 pontos, e vão medir forças no Pavilhão João Rocha no próximo sábado, no fecho da primeira fase. Ambos têm, contudo, um jogo em atraso.
Com o resultado em 22-20, o Sporting atingiu um parcial impressionante de 7-1, o que ‘deitou por terra’ quaisquer aspirações dos macedónios no encontro.
Numa hierarquia liderada pela Dinamarca, tetracampeã do mundo, Portugal, quarto classificado no último Mundial, ocupa o sétimo posto, com os mesmos 65 pontos da Noruega, oitava.
Os ‘heróis do mar’ alcançaram o melhor resultado de sempre em fases finais de grandes competições internacionais, incluindo em seis participações em Campeonatos do Mundo.
Na Unity Arena, a seleção portuguesa chegou ao intervalo a perder por 19-17 e, apesar da boa resposta na segunda parte, não conseguiu evitar a derrota por apenas um golo de diferença, desperdiçando uma bola para a igualdade nos últimos segundos.
A missão é difícil, frente à ainda vice-campeã França, a seleção mais titulada em Mundiais, com seis ouros, duas pratas e quatro bronzes, e que em 2024, na Alemanha, conquistou o título europeu pela quarta vez na sua história.
O ponta direita de 19 anos reforça, assim, as opções às ordens de Magnus Andersson, trazendo de volta um esquerdino que representa o clube desde os 13 anos, tendo jogado por empréstimo no FC Gaia.
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