Portugal vai estrear-se na competição a 30 de Julho, frente ao Uruguai, jogando depois a 02 de Agosto com Camarões e a 05 de Agosto com a Nova Zelândia.
A epopeia da selecção orientada por Carlos Queiroz, o “timoneiro” que, dois anos antes, na Arábia Saudita, tinha guiado Portugal ao primeiro título, começou a 14 de Junho de 1991, no já demolido Estádio das Antas.
Durante o estágio, que se prolonga até 14 de Julho, Portugal vais disputar dois jogos particulares com o Egipto, nos dias 5 e 7, em Mafra e Massamá, e um com a Nigéria, a 13, no Estádio Nacional.
Portugal inicia a participação no Mundial a 30 de Julho, frente ao Uruguai (segundo no campeonato sul-americano), depois defronta os Camarões (finalista africano), a 02 de Agosto, e no último jogo do grupo B a Nova Zelândia (vencedora na Oceânia), a 05 de Agosto.
No primeiro jogo entre Portugal e Chipre nesta fase de qualificação registou-se um surpreendente empate a quatro golos em Guimarães, ainda antes da entrada em funções de Paulo Bento.
O líder da FPF reconheceu que «queria mais um golo», que pode ser «importante nas contas finais», mas reafirmou estar «satisfeito», até porque «Portugal jogou muito bem».
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