O Nottingham Forest enfrentou este sábado um dos testes mais exigentes da sua pré-temporada, empatando a zero com o AS Monaco, num duelo equilibrado disputado no SMH Group Stadium, em Chesterfield.

O encontro entre duas equipas com ambições europeias — os ingleses vão disputar a Liga Conferência e os franceses a Liga dos Campeões — ficou marcado pelo equilíbrio e por várias notas relevantes no plano individual.

Jota Silva, internacional português de 25 anos, foi titular na formação orientada por Nuno Espírito Santo e voltou a evidenciar-se pelo dinamismo habitual. Sempre intenso e a explorar a profundidade, o extremo — que tem sido associado ao Sporting — mostrou as qualidades que bem conhece Rui Borges, atual treinador dos leões e antigo técnico do jogador no Vitória SC.

Outro destaque foi o regresso de Taiwo Awoniyi, avançado nigeriano que esteve afastado dos relvados após um grave incidente na época passada. Recorde-se que o jogador foi submetido a uma cirurgia de urgência na sequência de uma lesão abdominal e chegou a estar em coma induzido, após um choque violento com o poste num jogo frente ao Leicester. Este regresso à competição é um marco emocionante para o atleta e para o clube.

Do lado do Mónaco, Paul Pogba voltou a ficar fora da ficha de jogo. Apesar de ter viajado com a equipa, o médio francês ainda não reúne condições físicas para competir, depois de vários meses de suspensão por doping. A cautela permanece palavra de ordem no principado.

Em sentido contrário, Eric Dier, reforço vindo do Bayern Munique, começa a afirmar-se como líder na defesa monegasca, trazendo experiência e autoridade a uma equipa que procura consolidar-se no topo europeu.

O Mónaco prossegue a pré-época frente ao Arminia Bielefeld, no dia 26 de julho, e fecha os preparativos com o Ajax, a 3 de agosto.

Já o Nottingham Forest tem um calendário recheado: segue-se o duelo com o Fulham, de Marco Silva, antes do jogo com o Estoril Praia, a 30 de julho. A pré-temporada inclui ainda embates com Birmingham, Fiorentina e Al-Qadisiya.

A estreia oficial acontece a 17 de agosto, em casa, frente ao Brentford, naquela que será uma época especial para os 'reds', que regressam às competições europeias.