A seleção portuguesa de sub-19 confirmou hoje a passagem à Ronda de Elite de qualificação para o Europeu de 2026, ao empatar 1-1 com a Bélgica no derradeiro jogo do Grupo 11, disputado em Paços de Ferreira. O resultado permitiu à equipa orientada por Emílio Peixe terminar no topo da classificação, superando os belgas pela diferença de golos, apesar dos mesmos cinco pontos somados por ambas as seleções.

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Num duelo que colocava frente a frente as duas equipas mais fortes da série e que, em teoria, decidiria o vencedor do grupo, a Bélgica entrou melhor e foi mais eficaz no primeiro tempo. Aos 15 minutos, Decresson antecipou-se à defesa portuguesa e, isolado perante Diogo Ferreira, fez o 1-0. O lance surgiu depois de um início de jogo intenso, marcado por uma grande oportunidade desperdiçada por Trovisco logo aos três minutos.

Os belgas, a atuar com uma linha defensiva de cinco elementos, exploravam sobretudo transições rápidas e quase ampliaram a vantagem aos seis minutos, quando Debodt apareceu solto ao segundo poste, após cruzamento de Opoku. Portugal respondeu com várias situações de perigo: Gonçalo Silva atirou ao poste, Trovisco ganhou pelo ar e Eduardo Fernandes obrigou a defesa belga a recuperar no limite.

Apesar da desvantagem, a seleção lusa justificava o empate, mas ainda sofreu outra ameaça antes do intervalo, novamente por Decresson, que recuperou a bola no seu meio-campo e correu isolado, perto de surpreender Diogo Ferreira.

No regresso para a segunda parte, Portugal assumiu definitivamente o controlo do encontro e chegou ao empate aos 52 minutos: Flávio Gonçalves, derrubado na área, converteu com segurança a grande penalidade. O conjunto nacional continuou a carregar e ficou mais perto do segundo golo, com Trovisco — por duas vezes — e o próprio Flávio Gonçalves a obrigarem Vanden Driessche a intervenções decisivas.

O empate manteve-se até final, garantindo a presença de Portugal e Bélgica na próxima fase. A Macedónia do Norte terminou em terceiro lugar, com três pontos, e a Estónia fechou o grupo com dois.

As duas primeiras seleções de cada grupo, mais o melhor terceiro, juntam-se à Espanha na Ronda de Elite, cujo sorteio está marcado para 10 de dezembro. Dessa fase, disputada na primavera de 2026, sairão as sete equipas que acompanharão o País de Gales na fase final, entre 28 de junho e 11 de julho.