Frederico Varandas saiu a público para comentar as recentes polémicas de arbitragem no futebol português e deixou críticas duras ao clima que se vive em torno do tema, apontando o dedo à forma como os lances envolvendo o Sporting são analisados e comparando-os com situações semelhantes protagonizadas por outros clubes, em particular o Benfica.

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“O Sporting, na vitória ou na derrota, tem a sua postura. Também cometemos falhas, há dias em que não estamos tão bem, mas nunca fugimos àquilo que entendo ser a forma correta de gerir um clube desportivo”, começou por afirmar o presidente leonino, sublinhando a necessidade de defender o bom nome da instituição. “Sou obrigado a vir defender o bom nome do Sporting. Quem não se sente, não é filho de boa gente. Direi as vezes necessárias que temos de recuar.”

Varandas fez depois um enquadramento histórico da arbitragem nacional, defendendo que o contexto atual é diferente do passado. “Durante décadas, a arbitragem não era independente, tinha dono: FC Porto e Benfica, com Pinto da Costa e Luís Filipe Vieira. Crescemos num futebol em que o erro, que é humano, era completamente desproporcionado”, afirmou, antes de destacar uma mudança estrutural. “Desde Fernando Gomes e de Luciano Gonçalves, a arbitragem não tem dono.”

O líder sportinguista rejeitou a ideia de que a arbitragem esteja pior. “A arbitragem tem erros, claro, mas o que eu não admito é que me digam que está pior e que antes é que era muito boa. Está pior em quê? Hoje os erros humanos são proporcionais entre os clubes e parece que as pessoas não estão preparadas para ver erros a favor do Sporting.”

Como exemplo, Varandas recordou o jogo com o Santa Clara, onde foi assinalado um penálti a favor dos leões que o próprio considera mal decidido. “Para mim não é penálti. O VAR esteve mal, disse ao João Pinheiro que havia penálti e depois estiveram 14 minutos, de forma inexplicável, a ver se havia fora de jogo. O presidente do Sporting disse que não era penálti. O que aconteceu? Um escândalo nacional. Não se falava de outra coisa.”

Varandas comparou ainda este caso com lances recentes envolvendo o Benfica. “24 horas antes desse jogo houve um Farense-Benfica em que, com 0-0, vi uma simulação do Benfica. O árbitro marca mal a falta, dá livre e dá golo. Silêncio absoluto. Há um mês, um canto mal assinalado deu golo ao Sporting e foi um ciclone mediático”, criticou, apontando responsabilidades à comunicação social. “Grande parte da comunicação social tem culpa, porque não vejo este tratamento nos outros clubes.”

O presidente leonino questionou ainda o impacto que teria um penálti semelhante ao assinalado no Famalicão–Benfica caso fosse a favor do Sporting. “O que seria se fosse para o Sporting? O Benfica já teve nove penáltis, vão ver se houve erros ou não.”

Por fim, Varandas alargou a análise ao contexto internacional, lembrando que os erros fazem parte do futebol, mesmo ao mais alto nível. “O Sporting joga a Liga dos Campeões, com os melhores árbitros do mundo. No jogo com o Nápoles, um jogador devia ter sido expulso. Com o Marselha houve três erros capitais. Em casa com o Club Brugge houve um vermelho ao Hjulmand que não foi nada. São árbitros internacionais”, concluiu. “É um erro de um árbitro português, considerado o melhor, que põe em causa toda a arbitragem? Isto é um nível de ruído completamente absurdo.”